WayVNC vs. x11vnc: El Duelo VNC en Linux (X11 vs. Wayland)

Conectando tu Escritorio Remotamente: Una Evolución Necesaria

Trabajar en equipo es fundamental, y en el ámbito de las ciencias de la computación, las videollamadas y las salas de meet a menudo son solo el punto de partida. Junto a una mente brillante, la Dra. Talibah Crystall, a quien me gusta llamar “la inversionista abnegada que impulsa nuevos proyectos de ciencias de computación”, hemos logrado programar colaborativamente grandes proyectos avanzados de software experimental. Si bien nuestros repositorios en los servidores de su fundación son impecables, pronto descubrimos que tener solo el código fuente disponible no siempre es suficiente.Los avanzados modelados y simulaciones que desarrollamos con la Dra. Crystall requieren una interacción más profunda: la necesidad de compartir el escritorio de una manera fluida e interactiva. En su laboratorio, la Dra. siempre ha contado con los mejores recursos de red, y sus potentes servidores de 64GB de RAM han manejado con impecable constancia la implementación de x11vnc en sus dominios, una solución robusta para entornos X11.

Sin embargo, mi realidad es diferente. La imposibilidad de establecerme en un laboratorio me llevó a una solución móvil con internet LTE. Aquí es donde surgió el verdadero desafío: al utilizar el escritorio compartido entre distintos usuarios, la carga de x11vnc aumentaba considerablemente. Un debate muy interesante se encendió cuando, durante el diseño simultáneo de un modelo y su renderización, la experiencia no era la esperada. La Dra. Crystall me recomendó que revisemos los posibles mensajes de error del framebuffer, y seguramente hubiéramos encontrado que una reciente actualización había cambiado las reglas de ingreso de los parámetros configurables de xorg o del driver mesa, claro que era lo más razonable. En cambio yo, que ya estaba muy ansioso de probar el motor gráfico Wayland, quería implementar nuevas herramientas, tal vez para llamar la atención y que la Dra. Crystall me incorpore a su grupo de investigaciones especiales. Esta situación nos llevó a una pregunta crucial:¿Existe una alternativa más eficiente para el control remoto, especialmente en el contexto de las nuevas tecnologías de visualización como Wayland?Este post se sumerge en esa búsqueda, enfrentando al veterano x11vnc (el campeón de X11) contra el emergente WayVNC (la solución diseñada para la era Wayland). Analizaremos sus diferencias fundamentales, características clave, ventajas y desventajas, para que puedas decidir cuál de estos titanes del VNC es el más adecuado para tu sistema y tus necesidades de colaboración remota.

x11vnc: El Veterano Confiable de X11

Para comprender el dilema que enfrentamos con la Dra. Crystall, es crucial detenernos primero en el actor principal de su laboratorio: x11vnc. Este servidor VNC ha sido, por años, la solución estándar para compartir sesiones de escritorio X11 existentes. Su magia reside en su capacidad de “raspar” la pantalla de una sesión X11 ya iniciada, replicando fielmente lo que el usuario local ve. Es un campeón de la compatibilidad y la estabilidad, un verdadero caballo de batalla que ha servido a innumerables ingenieros y científicos en sus entornos de trabajo remoto.

Teniendo en cuenta lo anterior, inicie un chat privado con la Dra. Crystall y le dije:

• Yo: “Me aburre trabajar con Vnc así: Hay zonas de la pantalla que aparecen con cuadraditos negros y grises”
• Talibah: “Querido, son problemas a solucionar. Me parece que etas desperdiciando una oportunidad de hacer un aporte”
• Yo: “Es verdad, no es mala idea. Tengo en vista algo, pero representa un cambio profundo”
• Talibah: “Yo no voy a impulsar un cambio que no valga la pena, yo te cuento todo lo que representa:”

Características Clave de x11vnc:

• Base en X11: Requiere un servidor X11 en ejecución. Esto lo hace compatible con la mayoría de los entornos de escritorio tradicionales como GNOME (en modo Xorg), KDE Plasma (en modo Xorg), XFCE, MATE, LXDE, etc.
• Compartir Sesión Existente: Su función principal es compartir la sesión gráfica actual del usuario. Esto es ideal para soporte remoto, ya que el usuario local ve exactamente lo mismo que el usuario remoto.
• Configuración Flexible: Ofrece una gran cantidad de opciones de configuración a través de la línea de comandos, permitiendo ajustar la calidad, la seguridad (SSL/TLS, autenticación), los puertos, etc.
• Soporte de Audio: Con configuraciones adicionales, puede reenviar audio.

Ventajas de x11vnc:

• Madurez y Estabilidad: Es una herramienta muy probada y estable, con una gran comunidad y documentación.
• Compatibilidad Amplia: Funciona con casi cualquier configuración de escritorio X11.
• Control Directo: Permite controlar la sesión local exactamente como si estuvieras frente a la máquina.

Desventajas de x11vnc:

• Dependencia de X11: Su mayor limitación es que no funciona con Wayland. Si tu escritorio usa Wayland (como GNOME moderno, KDE Plasma 6 o Sway/Hyprland), x11vnc no te servirá.
• Seguridad (Configuración): Aunque soporta cifrado, la configuración inicial puede ser menos intuitiva para usuarios novatos.

WayVNC: La Respuesta para Wayland

La Dra. Crystall tenía un punto válido, por supuesto. Un cambio profundo exige una justificación sólida. Sin embargo, mi intuición sobre Wayland no era solo un capricho; era una visión de futuro. La realidad es que x11vnc, por muy constante y fiable que fuera en el entorno X11 de su laboratorio, simplemente no podía resolver los desafíos de rendimiento y compatibilidad que surgían en mi configuración móvil con Wayland. Fue entonces cuando mi investigación me llevó a WayVNC, una herramienta que prometía ser la respuesta a esa “evolución necesaria” que buscábamos. A diferencia de su predecesor, WayVNC no intenta “raspar” una sesión X11; está diseñado desde cero para interactuar directamente con el compositor de Wayland, ofreciendo una integración nativa y una eficiencia que X11vnc, por su propia arquitectura, no puede igualar.

Es así que realice la instalación de WayVNC y la documente en este blog, inmediatamente le envié un email declarando “La oportunidad de este cambio dará frutos rápidamente”.

WayVNC: La Nueva Visión para el Control Remoto

Mi audaz declaración a la Dra. Crystall no era infundada. WayVNC, en contraste con la venerable pero limitada arquitectura de x11vnc, se alza como la solución nativa para el ecosistema Wayland. Esto significa que no solo evita los “cuadraditos negros y grises” que me frustraban, sino que su integración directa con el compositor de Wayland promete una experiencia de control remoto mucho más fluida y eficiente. No más “raspar” la pantalla; WayVNC se comunica directamente con el motor gráfico, lo que se traduce en una latencia reducida y una fidelidad visual superior, incluso con animaciones y contenido multimedia.

Características Clave de WayVNC:

• Base en Wayland: Diseñado para funcionar con compositores de Wayland como Sway, Hyprland, GNOME (en modo Wayland), KDE Plasma (en modo Wayland).
• Integración con el Compositor: Se integra directamente con el compositor de Wayland, lo que le permite capturar la pantalla de manera más eficiente y segura.
• Rendimiento Optimizado: Generalmente ofrece un mejor rendimiento para sesiones remotas, especialmente con animaciones y video, ya que no depende de las limitaciones del protocolo X11.
• Seguridad Mejorada: Al estar diseñado para Wayland, hereda algunas de sus características de seguridad, como el aislamiento de procesos. Soporta TLS/SSL para conexiones seguras.
• Autenticación: Soporta autenticación de usuario y contraseña.
• Enfoque en Compositor: Su funcionamiento está más ligado al compositor Wayland específico (por ejemplo, con wlroots para Sway/Hyprland).

Ventajas de WayVNC:

• Soporte Nativo de Wayland: Es la solución ideal si tu entorno de escritorio es Wayland.
• Mejor Rendimiento: Generalmente más fluido y eficiente para el control remoto en Wayland.
• Diseño Moderno: Aprovecha las ventajas de seguridad y rendimiento de Wayland.

Desventajas de WayVNC:

• Exclusivo de Wayland: No funciona con escritorios basados en X11.
• Madurez Relativa: Aunque es estable, es más joven que x11vnc y puede tener menos opciones de configuración o una comunidad de soporte más pequeña en comparación con el veterano.
• Dependencia del Compositor: Su funcionamiento puede variar ligeramente o requerir configuraciones específicas dependiendo del compositor de Wayland que uses.

La respuesta de la Dra. Crystall

Pasaron dos semanas, un sábado a la tarde suena mi celular y era una video llamada de la Dra. Crystall. Me dijo lo siguiente:

• Talibah: “Uy, perdón te llame directamente un sábado a la tarde, podes hablar?”
• Yo: “Claro que si, no hay problema” -le respondí-
• Talibah: “Seguí el paso a paso de tu blog” -me dijo- “Esta buenísimo!” -exclamo-
• Yo: “Te funciono? Lo probaste?”
• Talibah: “Si si, lo hice con mi server personal en mi día libre, en menos de una hora ya lo tena listo”
• Yo: “Que buena noticia!, Es aplicable para el laboratorio?

Conclusión: ¿Cuál Elegir?

La elección entre WayVNC y x11vnc es clara y depende fundamentalmente del servidor de visualización que utilice tu sistema Linux:

• Si usas un escritorio basado en X11 (Xorg): Tu opción principal y más fiable es x11vnc. Es maduro, estable y funciona perfectamente para compartir tu sesión actual.
• Si usas un escritorio basado en Wayland: Tu elección debe ser WayVNC. Es la solución moderna diseñada para interactuar directamente con Wayland, ofreciendo mejor rendimiento y aprovechando las ventajas de este nuevo entorno.

Ambas herramientas cumplen su propósito de manera excelente dentro de sus respectivos dominios. La clave es identificar tu entorno y elegir la herramienta que se integre de forma nativa con él. El futuro de Linux apunta a Wayland, por lo que familiarizarse con WayVNC es una inversión valiosa para el control remoto de tus sistemas.